一个地区能收上来多少税，官府说了不算，而是由地主们说得算。

一是土地兼并，地主们是税赋大头。

他们有了钱就会寻找靠山寻求庇护。

官府要是想要强行收地主们的税，就会受到层层阻碍，甚至会被上头明令阻止。

二是地主们会谎报收成做假账来逃避税赋，而收成究竟如何，官府很难查明，只能由着地主们申报。

三是地主会欺骗百姓，以帮百姓逃避税赋为由，欺骗百姓把田地挂靠在他们身上，由他们收取部分收成，来帮百姓交税。

官府不敢得罪地主，地主也不敢得罪官府。

但双方之间联系密切，最后终会变得难解难分。

这就是为何官府会与地方豪强同流合污的原因。

同时，也是地主们的底气！

把这事闹到官府那里去，便是到了地主们的主场。

官府敢因为朱远一人得罪所有地主吗？

到时候想要在肥皂生意里分一杯羹，不过是吃饭喝水般简单的事！

“若你当真会做肥皂，那刘大人出现在你府上倒也正常！

但只是这样还不能排除你勾结土匪的嫌疑！”

“没错，你送不完的粮食是哪里来的？”

“别和我们说是土匪送的，大家都不是傻子，我们见过杀人的土匪，没见过救人的土匪！”

“自从土匪出现，你就再也没有从其他地方买过粮食，难不成你早就知道那帮土匪武力值爆表？”

“没有其他人作证，或是你们拿出证据，那你和刘大人的嫌疑还是不能消除！”

“没错，那些土匪总不可能会预知未来，知道官府会何时清剿他们！

肯定是你们在通风报信！”

地主们用言语压迫着刘杰和朱远两人。

看似合理的猜测，却在隐隐之间，只给朱远与刘杰留下唯一一条自证的方法。

那就是去官府，在凤阳知县面前，双方来一次对簿公堂，把一切都说清楚。

地主们以为自己才高八斗聪敏过人。

轻而易举便算计了两人。

可他们却不知道，朱远此刻憋笑憋得很艰难。

说实话，这是他第一次见到有人自己往圈套里钻，甚至有些迫不及待的场景。

刘杰是谁？

总捕头！

凤阳官府中，除知县外官职最大的人！

某种意义上讲，就连知县都不如他权力大。

毕竟知县会升官，会去到其他地方任职，而刘杰若是没有逆天的福源，基本会在凤阳任职直到老死。

而刘杰十几年风里来雨里去，和手下官吏们共同做事，双方之间的信任早已经到了把性命交到对方手上的程度。

地主们和刘杰公堂对峙，只会有一个结果，也只能有一个结果。

资本逐利，为了利益宁愿连命都不要。

古人诚不欺我！

朱远忍住笑意，顺着地主们的话，义正言辞地说道：“既然你们怀疑我和刘大人勾结土匪养寇自重，那我们就一起去公堂对质！

让知县大人给我们二人作证，还我二人清白！”

“到了衙门，我和刘大人绝不接触任何一人。

再让知县大人派人去剿匪！”

“若是这次抓到了那些土匪，便是我二人没有通风报信，没能让他们提前知晓官府行踪。

我与刘大人便认下这个罪名，任知县大人惩罚。”

朱远毫不在意的用自己班底的命来做赌注。

毕竟他绝不会输。

先不说县衙早就是自己的掌中之物，让官吏去剿匪，就是让他们公费郊游。

重要的是自己已经不打算干劫掠商队的事了。

哪怕官吏真心实意的去剿匪，最后也只能蹲在官道旁边吹冷风罢了。

“但这次要是也没抓到土匪。”朱远神色变得冷漠，恼怒的用眼神狠狠扫过众人，开口道：

“我就要追究各位私闯民宅，诬陷好人，甚至还想杀人的责任了！”

闻言，地主们只是冷笑。

事到如今谁还管你到底有没有养寇自重？

要得就是你去官府，然后自己再逼迫出肥皂的配方，接着当着知县的面活活打死你！

在地主们看来，到了官府，是非对错根本不是朱远这个暴发户说得算的。

他们这些年来送给知县的银子，足够让知县是非不分颠倒黑白了！

更何况还有肥皂这种敛财神物！

大不了分出一些利润，贿赂给知县就是了。

对方又何必放着银子不赚，替一个死人寻求公道。

双方各怀鬼胎，此刻内心想法却出奇的一致。

此刻竟然真的全部冷静下来。

“走！去官府，叫知县大人剿匪！”

………

衙门内。

朱远和刘杰坐在一旁，悠闲自在地喝着茶。

那副轻松模样就好像回了家一样。

而知县高坐公堂之上，静静发着呆。

任由地主们群情激奋，你一言我一语对朱远的“污蔑”穿耳而过。

这刻听，下刻忘。

要不然还能怎么办？

知县暗中瞥了一眼朱远，心中是止不住的惧怕。

你说你们惹谁不好，怎么就惹到这位爷头上？

还叫我来断案？

这断的是案吗？断的是我的命啊！

这衙门早就不是我这个知县说了算的！

人家何止是养寇自重，还架空官府，把他这个知县当成吉祥物呢！

甚至连知府大人奈何不得，拿他没有办法。

知县苦笑着，眼神不自觉暼向桌上的一封书信。

书信被拆开，里面的信纸上只写了一个字——

一个大大的“可”字！

可字之下，是知府的官印，以及陈海自己的私印！

重要的是，这封书信是朱远带来的。

而朱远到底做了什么，身为知府外甥的陈海可是亲眼目睹过，又怎么可能会不告知知府。

如此还能得到知府的恩准，可想而知，知府已经默认朱远一切所作所为，会当做什么都没有发生一样。

若是被污蔑的人只是一个平头百姓，看在以往地主们送他银子的份上，知县的确会偏向地主。

但此刻知县只想躲远点，免得一会儿地主们的血溅在他身上。

正所谓人老精马老滑。

知县为官几十年，见过太多尔虞我诈。

他心里已经猜到，朱远明明可以直接让地主们全部闭嘴，却耗费精力如此演戏，到底是为了什么。

“知县大人还请派人剿匪，以验证朱远是否勾结土匪！”

听着地主们自寻死路的请求，知县点了点头。

你们自寻死路，可怪不得我，到了阴曹地府可不要告我的状。

知县随手拿过桌上文书，写了些许字，便交给身边捕快。

“你现在就去召集人手剿匪吧。”

接过文书，捕快没有废话，当即跑出衙门前去召集人手。

而地主们并不知道，那捕快出了门便打开了手中文书。

只见上面写着——

告知百姓，地主们怀疑官府与土匪勾结养寇自重，遂集结家仆冲击官府。

如此目无王法犯上作乱，已被官府尽数诛杀。