验收菜用宣纸吸油，这可是东兴楼考核流程。

何雨柱心里门儿清。

他之所以能未卜先知，实则是师门提前向他透露了考题。

东兴楼主厨张师傅，没这门手艺，转头就把陈掌柜的底细卖给了陈鲁源。

好让何雨柱早做准备，也好要价。

如果他想，还可以趁火打劫。

考核结束之后……

“陈掌柜，带路吧。”

何雨柱虽说这道菜没做过，可做足准备之后，就是老司机走旧路。

……

东兴楼后厨。

铜锅里高汤咕噜咕噜翻滚着，已经第三遍。

何雨柱捏着刀尖，在熊掌筋膜间小心游走。

后厨八口灶眼，火苗子烧得正旺，蒸屉里不断喷出白雾。

白雾裹挟着花椒香气。

“砰！”

主厨张师傅这回已经去到了二灶，把擀面杖重重摔在案板上。

“何师傅，前堂递话，要改时辰。”

帮厨小崔贴着墙根，猫着腰，一溜烟挪了进来，

“说是大东家要带苏联专家来瞧新鲜。”

何雨柱手腕猛地一沉，刀刃恰好稳稳停在熊掌第三道掌纹上。

他抬眼快速扫过条案，只见八寸青花海碗里泡着鹿筋，火候还差两分。

发好的虎骨酒，封着黄泥还没开封。

最要命的是，吊汤用的野雉，才刚褪了一半毛。

“陈掌柜应下了？”何雨柱眉头微皱。

“应了，还说让您露真章呢。”

小崔咽了口唾沫，又补充道，

“可二灶张师傅刚摔了瓢，说咱们备料跟不上。”

张师傅是自己人，出师宴上也见过。

之前让人给他报信，现在又给机会让他掌权。

何雨柱虽是利益既得者，可心里还是觉得这背后的弯弯绕绕是个恶习。

当然，拆台倒灶的事儿，他可不会干。

他心里顿时生出一个大目标，利己利他利国。

把厨师行业组织的私人性质变成官方。

这事很难，但他就想试试。

与天奋斗，其乐无穷嘛。

这时，门帘子被铜烟锅挑开。

陈掌柜穿着千层底布鞋，踩着满地松针。

这是给熊掌褪毛剩下的。

他径直走到主灶前，食指往蒸笼外沿一搭，

“提前三刻钟开席，何师傅接得住？”

何雨柱没吭声，刀背往熊掌上一抹，半透明的筋膜像活物似的，层层绽开。

他左手抓起泡着虎骨酒的泥封罐子，右肘往灶台铁钩子上一撞，吊着的铁锅“咣当”一声，落回灶眼。

“接不住。”

菜刀“剁”地一声，砍进榆木砧板，“除非您把后厨钥匙给我。”

这话一出口，满屋子人倒抽一口凉气。

陈掌柜倒也干脆，从青布衫内袋掏出一串黄铜钥匙，

“丑话说在前头，三十二珍席面钱归柜上，掌鼎师傅拿三成利。今儿这单是娄董事长给苏联人接风，赏钱另算。”

这才是掌鼎做席面的行价。

嘿嘿，这种有师门在背后撑着的好处，原主傻柱一辈子都没享受过。

而何雨柱只是不想自己人“出力不讨好”。

何雨柱接过钥匙串，钥匙碰撞发出清脆的叮当声，惊醒了发愣的帮厨们。

他抄起铁勺，敲响挂着的铜盆，大声下令：

“小崔，带两人去续柴火！李婶，盯着蒸屉气压！张师傅……”

二灶台前的身影猛地转身。

“劳您亲自跑趟西直门菜站。”

何雨柱从围裙兜里掏出盖着红戳的批条，

“找管事的王秃子，就说东兴楼要取寄存的‘活宝贝’。”

张师傅攥着批条，脸上扯出一抹冷笑，哼道：“这节骨眼上，让老子去当跑腿的？”

那嫌弃的表情，装得跟真的似的。

这不想当演员的厨子，还真不是一位好师伯。

“三十二珍讲究‘四活四鲜’，您腿脚利索，脚程快，这事儿非您莫属。”

何雨柱突然压低嗓子，神秘兮兮地说，

“这张批条盖的可是娄家私章，您就不想去看看王秃子看到章时是个啥表情？”

这话一出口，后厨瞬间又安静下来。

安静得连油锅里的“滋啦”声都听得一清二楚。

张师傅将批条对着灯照了照，随后猛地一摔棉门帘，“哗啦”一声，大步走了出去。

陈掌柜拿着铜烟锅在灶沿上磕了磕，说道：“你小子，倒是对这些事儿门儿清。”

瞧瞧，陈掌柜压根没瞧出谁是“内奸”。

张师傅这波演技，何雨柱在心里默默给打99分。

“不敢当。”何雨柱掀开汤锅盖，滚滚蒸汽瞬间模糊了他的眉眼，

“昨儿个孙书香老师教我辨认娄家印鉴，足足教了三个钟头。”

在厨房一通忙活。

最后一道菜刚端出去没多久。

“何师傅，苏联专家请您出去，说要当面感谢您。”

前厅的水晶吊灯晃得何雨柱眯起了眼睛。

他低头一看，围裙下摆还沾着给熊掌褪毛用的松针。

他左手稳稳托着描金海棠盘，盘里八块“玉带虾仁”

在冰雕摆盘上冒着腾腾热气，右手却悄悄把钢笔别到了耳后。

孙老师说，苏联人就爱这种讲究派头的做派。

“达瓦里希！”

一位穿着灰呢子大衣大鼻子，苏联专家猛地站起身。

带着浓烈伏特加气息的生硬中文，扑面而来：

“这道汤，为什么用铁锅煮，却能煮出瓷器的味道？”

何雨柱眼角瞥见，陈掌柜紧张得攥紧了铜烟锅。

赶忙用俄语冲口而出：

“Жeлe3har ckoвopoдa coxpahreт тemпepaтypy（铁锅恒温），就像你们西伯利亚铁路上的蒸汽机车。”

边说边伸手掀开汤盅，只见鹿筋在清澈的汤汁里微微颤动，

“三小时内换三次柴，先是白桦木，接着转用果木，最后用松木。”

专家团里，一位戴着圆框眼镜的女人突然探身，列宁装的袖口露出一块精致的瑞士表，问道：

“熊掌蛋白质在七十二度开始分解，您是怎么控制蒸屉温度的？”

“用这个。”

何雨柱从裤兜里掏出铜制蒸屉阀，阀门芯上缠着三圈麻绳，解释道，

“水位下降半指就拉绳泄压，虽说比压力表慢二十秒，但能保住胶质。”

他特意把“二十秒”说成俄语“двaдцaть cekyhд”。

尾音还带着老莫餐厅侍应生的那种腔调。

陈掌柜的烟锅重重磕在太师椅上。

何雨柱心里明白，掌柜听不懂俄语。

可他看得懂苏联专家，纷纷掏出笔记本认真记录的样子。

穿呢子大衣的专家，用叉子叉起一块“红焖蹬云”。

改用俄语快速发问：“这道菜用了几种动物性脂肪？”

“三种。”何雨柱指尖轻轻划过熊掌经络，有条不紊回答，

“先用野猪油煸炒出香味，再用鲟鱼油锁住味道，最后点上獾油提亮色泽，就像你们t-34坦克的复合装甲一样。”

满桌响起一阵哄笑声。

女专家笔尖一顿，好奇地问道：“您怎么知道我们是坦克厂的？”

“您虎口有柴油机清洗剂留下的灼痕。”

何雨柱举起自己的右手展示，

“我在莫斯科餐厅，见过同样的印记。”

陈掌柜咳嗽一声，赶忙插话道：

“何师傅，给贵宾们讲讲这‘天山雪莲羹’的讲究。”

何雨柱一眼瞧见贵宾里有个熟人，正是那画饼大师——杨厂长。

傻柱之前一直处于每月37.5元，他可“功不可没”。