马车行驶过开阳门，再往东行一个时辰，上山后，就到了湛山寺。

宿檀玉刚下马车，便远远瞥见湛山寺颇为庄严大气的讲殿，其间房庑连属，丹楹炫日，绣桷迎风。

前来迎接的是个慈眉善目的老和尚，身后跟了四个小沙弥。

他似乎是修行了多年的佛法，眉梢眼角不见一丝一毫的戾气，只可惜双腿残疾，坐在轮车上，双手合十道：“阿弥陀佛。贫僧慈明，见过两位施主。”

裴桓予回了一礼，道：“主持有礼。不现在，可否让我见一见苏乐芸？”

慈明主持明显有些为难，又道了句佛号，继续说道：“湛山寺属于皇家寺庙，贫僧按理应当即刻奉陛下旨意，引裴施主去后山的净心庵，寻苏居士。

但无奈净心庵除了无路可走的平民女子外，还有昔年服侍过先帝的无子嫔妃。

此刻她们正在清修，不便打扰。还请裴施主稍等片刻，待用过午膳后，再去不迟。”

裴桓予闻言，答应下来。

慈明主持便令一同来的小沙弥，把两人引去厢房安置。

宿檀玉跟裴桓予的厢房，刚好相邻。

她收拾带来的包袱后，便推门出去，一抬眼就望见了浅灰色外裳的高大身影，只用白玉簪挽了发。

“裴桓予”，她走上前去，唤道，“你现在有什么打算？我们不如一道潜入那净心庵，先探查一番？”

“免得等我们真到了那里，看见听见的就只能是别人演给我们的一出好戏了。”

“此外……”

宿檀玉顿了顿，又继续说道：“苏时章死得太蹊跷了。你昏迷的那天，我去验过他的尸体。

他的的确确是咬舌自尽，断裂的舌根后缩，由此窒息而亡。

他已经保住了苏美仙和苏大善人的生命，而苏美仙肚子里还有他的孩子。

他有什么理由不继续活下去呢？”

裴桓予垂眸望着她，接过了话：“除非对他来说，活着会比死了还难受。苏美仙后来的死是他没办法控制的，也恐怕是他没有想到的。

苏时章能够蛰伏在苏家，神不知鬼不觉在燕京城里当了多年十二律的内应，这就表明他绝不可能是个没有脑子的蠢货。

唯一让他失态，从而露出破绽的，就是苏美仙。还有那个引子，也就是韩长安的死。

他说韩长安得罪了不该得罪的人，而他又是和韩长安站在一起的。

那个被得罪的人，应该就是他们背后的主使者，或许我们已经见过他了。”

宿檀玉蹙起了眉，神色凝重起来：“那人在燕京城，最坏的打算，就是他可能就在宫内或是督察司。”

裴桓予不置可否。

他转而提起了另一件事：“湛山寺的西园种了数百亩橘树，现在正是摘果的好时候。

离午时还有半个时辰，不如我们一起去摘些果子？”

宿檀玉怔了怔，说道：“可是，你还没告诉我那个苏乐芸的情报。”

她亲眼见着萧一给裴桓予送过来，却不想他根本不给她瞧。

“给你看有什么用？”

裴桓予冷哼了一声，说道：“你又不会吃醋。”

然而两人一同走进西园时，他还是讲给她听了。

“她是前吏部侍郎苏家的庶女，苏家因其父为闻渊太子一党而获罪，成年男丁皆被斩首，而女眷充入掖庭做杂役。

她自幼长在宫里，十三岁被放出宫。她自谋生计未果后，就嫁了人，却不想被丈夫蒙骗卖到了花楼，当了两年的花娘，一度被选为花魁。

花萼楼的牡丹之前，就是她这位桃花娘子独领风华。而后她自赎了身，入了净心庵，也因此被陛下的人找到。”

宿檀玉神色有些复杂。

“闻渊太子”的名号，让她不得不联系到十二律。

“昔年的权力更迭，牵扯到了太多人。

如果皇帝不曾这样残暴冷酷，她或许不至于如此。”

裴桓予在林中禅房门口停住，看向宿檀玉。

她明显有些伤感，眼眸中却有种说不清道不明的情绪，似在哀怜，又像在物伤其类。

他平静地说道：“檀娘，我是个心性不大良善的人。早年没能被陛下赏识前，我不得已去谄媚讨好那些大臣，也因此学了不少他们的观点和处事方式。

尽管我不是好人，但我还是认为，只要她的行为伤害到了你，那么即便她再可怜，你都不该同情她。

你也是无辜的。你在我身边的事情，除了你的公主身份，其余的有心人一打听便知。

她如此行事，根本不曾顾及你。若我真相信了她，你会如何？”

宿檀玉还没有回答，他便残忍地吐出了答案：“会死。我不会留下一个可能威胁到她的人。”

“至于陛下”，他接着说道，“如果他是你的梦魇，我就帮你杀了他。但是檀娘，你要好好想一想，才能做出决定。”

“你与我不同，我能够靠琴音提醒自己，还有檀娘在等着我。你呢？”

“三位皇子现在还不成气候，陛下一旦被迫驾崩，皇权的再次更迭会或许导致更多人的死亡，或许也会让不少人获得新生。”

“你得想清楚，你能不能承受背后的鲜血和杀戮。”

宿檀玉感知到了他这话背后的份量，心乱了片刻，又坚定下来：“我……我会想出收拾乱局的办法。”

她停滞在原地，努力让自己不再顺着裴桓予的话去思考。

舅舅被夺兵权的时候，那些个朝臣不曾帮他。

母妃被幽闭宫中时，没有人帮她说话。

而后母妃意外身亡，也只像一滴轻飘飘的雨，融入这燕京城后再无痕迹。

既然没有人帮过她，她何必要在乎别人的性命，别人的感受？

为什么只晓得要她付出，而不能是由着她讨回一点点？

宫里那个人，只需要坐在龙椅上，就能被称作是大义了吗？

宿檀玉忽然有些恨裴桓予了。

他为什么要站在别人的立场上，对她说这些话？是为了皇帝吗？

那她受过的委屈呢？她母妃经历过的痛苦呢？都不算了是吗？

“裴桓予。”

她在他身后，叫住了他，一字一句地说道：“我不知道你跟我说这些，究竟是有什么用意？但是，我的事情跟你无关。

你不要以为我会为了这么一晚上，就安安分分地待在你身边，好好跟你过日子。

你不要痴心妄想，更不要代替我做决定，以为可以包揽我的所有。”