“白露行动……九月初九……”司徒明的声音很轻。
他盯着那张薄薄的纸条，手指不自觉地摩挲着上面略显粗糙的字迹，朱批的颜色，在昏暗的灯光下，透着一股说不出的诡异。
“宴会当夜……”他重复了一遍，眼神变得锐利起来。
他想起了那个神秘的李大人，还有那个什么都不知道的假粟特商人，以及这本详细的驯鹰图谱，一切都像一团乱麻，可现在，似乎终于有了一点头绪。
“白露……行动……”司徒明站起身，在房间里来回踱步。
他需要一个安静的地方，好好想想。
“大人，夜深了，您还不歇息吗？”铁蛋的声音从门外传来，打断了他的思绪。
“铁蛋，你进来。”司徒明说道。
铁蛋推门进来，手里端着一碗热茶：“大人，喝口茶暖暖身子吧。”
司徒明接过茶碗，却没有喝，只是盯着铁蛋，问道：“铁蛋，你说，这世上有没有什么地方，是专门用来……存放尸体的？”
铁蛋一愣，随即答道：“大人，您是说……义庄？”
“义庄？”司徒明重复了一遍，眼神一亮:“对，义庄！”
他放下茶碗，抓起外袍：“铁蛋，备马！我们去义庄！”
夜色如墨，两匹快马疾驰在空旷的街道上，马蹄声声，打破了夜的宁静。
义庄，一个坐落在城郊的破败院落，平日里少有人来，只有几只乌鸦在枯树上“呱呱”叫着，更添了几分阴森。
“大人，我们来这里做什么？”铁蛋紧跟在司徒明身后，声音有些发颤。
司徒明没有回答，只是径直走向义庄深处。
义庄里停放着几具无人认领的尸体，用白布裹着，散发着淡淡的腐臭味。
司徒明在一具尸体前停下脚步，这具尸体，是前几日意外身亡的茶商。
“大人，这……”铁蛋面露疑惑，不明白司徒明为何要来看一具尸体。
司徒明没有理会铁蛋，他蹲下身子，仔细观察着茶商的尸体。
按理说，尸体停放了几日，应该已经开始腐坏，可这具尸体，却有些奇怪。
司徒明伸出手，轻轻触摸茶商的耳后，那里，竟然泛着一层淡淡的油光。
“这……”司徒明心中一惊，这不正常:“铁蛋，把灯拿过来！”
铁蛋连忙将手中的桐油灯凑近。
“砰！”
一声轻响，铁蛋手一抖，桐油灯掉在了地上，火苗瞬间熄灭。
“大人，我……”铁蛋慌忙要去捡。
就在这时，异变突生！
原本静静躺着的茶商尸体，手指突然蜷缩起来，发出“咔咔”的声响，像是要抓住什么东西。
“嘶啦！”裹尸布被抓破，露出了里面的西域棉麻衬里？！
“这怎么可能？！”铁蛋惊呼出声，一个茶商，怎么会穿西域的衣物？
司徒明没有说话，他从怀中掏出一根细长的银针，这是他验尸用的工具。
他将银针缓缓探入茶商的鼻腔。
“滋……”银针似乎吸附到了什么东西，拔出来时，带着一丝半凝固的胶状物。
司徒明将银针凑到鼻尖，一股淡淡的胡桃木香气，钻入鼻孔。
“鱼鳔胶……”司徒明喃喃自语，他终于明白，这具尸体为何没有腐坏了。
鱼鳔胶，加上胡桃木香，这是西域特有的防腐手法！
“大人，这到底是怎么回事？”铁蛋的声音，已经带着哭腔。
司徒明站起身，眼神冷冽：“这具尸体，是假的！”
他环视四周，继续说道:“有人，用西域的防腐手法，保存了这具尸体，并且，替换了真正的茶商！”
“没错，真正的茶商，恐怕早就...”司徒明没有说下去，但铁蛋已经明白了他的意思:“大人，那我们现在怎么办？”
司徒明深吸一口气，眼中闪过一道寒光：“查！一定要查出，这背后到底隐藏着什么阴谋！”
他看向那具被动过手脚的“尸体”，声音低沉而坚定:“白露行动，九月初九，我倒要看看，你们究竟想干什么！”
“大人，这……这怎么可能？”铁蛋的声音都变了调，带着无法抑制的颤抖，像是见了鬼一样。
司徒明没有回答，他只是死死地盯着那具“尸体”，眼神冰冷得像是要冻结一切。
“咔…咔咔……”尸体的手指还在动，发出令人毛骨悚然的声响，仿佛有什么东西，要从那具躯壳里挣脱出来。
“嘶啦！”裹尸布彻底被撕裂，露出了里面的衣物。
不是寿衣，也不是普通的粗布衣裳，而是西域特有的棉麻衬里！
这种布料，透气、吸汗，最适合长途跋涉，大唐的茶商，怎么会穿这种衣服？
“大人……”铁蛋的声音已经带上了哭腔，他从未见过如此诡异的场面，恐惧像潮水一样将他淹没。
司徒明从腰间抽出一根细长的银针，这是他验尸时常用的工具，银针泛着冷冽的光，映照着他冷静到近乎冷酷的脸。
他将银针缓缓探入“尸体”的鼻腔。
“滋……”银针似乎吸附到了什么东西，拔出来的时候，带着一丝粘稠的、半凝固的胶状物。
司徒明将银针凑到鼻尖，轻轻一嗅。
一股淡淡的胡桃木香气，钻入鼻孔，这气味，他很熟悉。
“鱼鳔胶……”司徒明的声音很轻，却像是一道惊雷，在铁蛋耳边炸响。
他终于明白，为什么这具尸体停放了数日，却依旧没有腐坏的迹象。
鱼鳔胶，混合胡桃木香，这是西域特有的防腐手法，只有那些常年行走在丝绸之路上的商队，才会用到。
“大人，这……这到底是怎么回事？”铁蛋结结巴巴地问道，他感觉自己的脑子已经不够用了。
司徒明站起身，环视着这间阴森的义庄，眼神锐利如鹰。
“这具尸体，是假的。”他的声音低沉而坚定，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的一样。
