第67章 大人请视察

那镖师见这谈吐不俗的中年人如此问,想了想,便如实应对:

“老大说,这叫‘十分钟快速反应圈’,意思是,护镖巡逻,不能超出十分钟距离,这个距离,是绝大多数犯罪行为来不及完成的时间,也是人受到伤害后的最佳抢救时间。如有有事,第一时间能够赶到现场,也能救人性命。”

邓来鸾心中琢磨着,看似简单的岗哨设置,却有些行军打仗的味道在里面,这些人名为镖师,却分工明晰,管段明确,比一般的团练还要训练有素,心中更是惊奇。

提出这些设计的人,着实是个人才。

不多时,几人便寻到岗亭,那些镖师折返,邓来鸾继续向前,果然,不出十分钟,便遇到了三号岗的镖师。

那些人的装束一致,领头的镖师袖口也有一道红色的纹饰。邓来鸾与他攀谈,同他们一起前往码头。

“你这袖子上的纹饰代表何意?”

那镖师显然比先前那位内敛,话不太多,表情冷峻。他看了眼邓来鸾,默了片刻才开口。

“身份标识。三号岗是在下负责。”

邓来鸾当然猜到了这个结果,他要问的,是后面的事情。

“上面还有吗?两道红线,三道红线的?”

“在下只知道管这片的老大是两道,至于更高的镖头也没见识过。老先生问这些做什么?您去码头是打货吗?”

“也不是,老夫出来散心,四处走走看看。见这边道路平整,车水马龙,十分好奇。怎么?码头不让看吗?”

“当然看得。老先生请自便。”

说完这话,那镖师便不再理他。等半刻钟后到了码头,还留了个身后的小镖师站在远处,盯着他们主仆二人。

警觉心不小嘛。

邓来鸾本想笑话这人小题大做,可真当看到了码头上堆积如山的货物,却又觉得,小心点也是对的。

这般物资往来,每日进出怕有数千两银子的货物,若真让有心人混进来,随便一把火,便是损失惨重。

邓来鸾到处走走,又到码头那个派件房看了看。里面有几个非常年轻的少年,男女都有,在一个四十多岁的老账房带领下,有条不紊的派发货单。车夫们在此排队,拿了单子便取车到码头。那边有种高大的木架子,两个工人便可以操作,每次能吊起一个三尺见方的木质货厢,普通的牛车正好装一个这样的箱子,因此上货速度很快。

身旁的忠仆啧啧称奇,邓来鸾也觉得有些意思。这码头上大量运送的都是不值钱的货物,如粮食、水果、草编用具、棉纺布匹等等,按常理说这些笨重利薄的东西难得赚到大钱,其中重要原因,便是转运仓储不易,耗费巨大。而看这个码头的光景,效率怕是比普通的码头高了三五倍,也难怪能给那些车夫每日百文的报酬。

邓来鸾想着,若是这般转运手段用到军粮辎重的运输上……

不过,只是想了想,他便自嘲的笑了。如今朝廷衮衮诸公,又有何人是真心脚踏实地做事的呢?党争不断,朝廷大员忙着勾心斗角,忙着拉帮结派,他们这些地方官员想完成正常的公务都处处掣肘,就更别提搞什么革新了。

心中怀着感慨,带着新奇,邓大人离开了码头,转身向苏家湾的方向去。

折返的路上,又遇到了那两组镖师,他们依然客客气气,但明显的,就连先前话多的二号岗哨都变得谨慎起来。

想必他们大概是有所觉察,但无所谓,他来私访,就是看看情况,如今所见所闻,大约在他心中已经有了江夏无盗的真正答案,并不在意他们是否识穿自己的身份。

正这样想着,迎面“隆隆”马蹄声中,疾驰而来一支马队,近了再看,是三名镖师打扮的人护卫着身着牙白儒士长衫的年轻书生,看上去高大挺拔,英气逼人。

书生见了邓来鸾,勒停骏马,跳下来冲他行礼作揖:

“学生江夏陈子安,见过邓大人!”

陈吉发匆匆赶来,身上风尘仆仆。

先前他正在同合作社的骨干商议下步扩展生意的事情。如今战乱临近,他计划近期到大冶包一座矿山采矿。

古代盐铁专卖,到了明朝末年,地方上盐铁两件都已经失控,两淮盐商富可敌国,而大冶矿业私采成风。所以,陈吉发想做些铁料生意也不是没有条件,只是尚未掌握门路,也还缺点启动资金。

或许周之茂先前约的那位袁松涛小公子可以合作,但陈吉发近日事忙,还没来得及到大冶去拜访人家。如今既然有了计划,就准备着备些礼物去大冶拜访。

等忙完合作社的事情,徐成洛又来报告郑举人那边的情况。

那三万五千两银子来路查清楚了,原来,竟是浒黄州巡检司贪赃的小金库。

郑举人当巡检的时候,便联合司中几位下属开了这么个账户,主要便是与楚王府的典簿勾结,私贩盐铁。郑举人退休后,这个小金库依旧由他保管,每年结余的款子由楚王府和巡检司现任巡检以及郑举人三家分赃。

今年攒下的三万五千两,里面只大概五千两是他本人的分成,剩下的三万两,有二万两本是楚王府典簿的,还有一万两是现任巡检的。

只瞬间,陈吉发就思考明白,临近年底,郑举人拿这笔钱出来给他,讨要两个儿子,可谓是一箭双雕。

只要他动了心思,拿了这笔钱,郑举人便可以哭惨赎出儿子,然后转头再去楚王府告上一状,说是陈吉发抢占了这笔小金库,而且事情有败露的可能。

楚王是出了名的贪婪爱财,不讲道理。他年轻时就敢当街打杀朝廷大员,三品巡抚,若是真认定了陈吉发黑吃黑吞了他的银子,弄死小小的举人陈吉发,对他来说不过是碾死一只蚂蚁。

原来,郑举人真正的靠山在这里等着呢。也难怪他此前不动用这层关系,勾结藩王可是大罪。虽然利益当头,也没人真的当这个罪是个大事,但如果公开出来闹,楚王如此刻薄贪婪之人,定然不会为他说话。

但私下里吞了银子就两说了,因此,郑举人琢磨出的这个计策,不能说不毒辣。

陈吉发让徐成洛继续派人盯住郑举人,就在此时,徐成洛的跟班,那个唤作李六的游手进了屋,冲着两位拱手。

“两位哥哥,镖局报告,在码头发现了可疑人物,想请二位去看看。”

“什么可疑人物?闹事的泼皮抓了报官就是。”徐成洛不以为然。

“不似泼皮,是个老先生,带着忠仆,举止文雅,谈吐和气,执勤镖师说,像是位私访的大人。”

“哦?”陈吉发来了兴趣,“前方带路。”

从苏家湾出来,陈吉发一路琢磨着究竟是谁,等跑了十来分钟,便看见牛车上的邓来鸾主仆二人。

邓推官自然是没见过陈吉发,不过陈吉发见过他,此前郑大少的那个案子,虽然是白役送的文书,但为了保险起见,陈吉发也同赵坤兴打听过邓推官,还在府衙对面的茶楼远远见过一面,因此,见到来人是邓大人,陈吉发连忙下马,恭敬问候。

邓来鸾见自己已经被认出来,便干脆受了他的礼。

“江夏陈子安?年纪轻轻,一表人才,是今秋的举贡?”

一个府的秀才大概五六百人,但举贡只有数十人,因此,今秋举贡的名字,邓来鸾大概有些印象,却不曾听说有个叫陈子安的人。但听他自称“学生”,能在府城官员面前自称学生,便应该是举贡。

“大人明鉴。学生陈吉发,恩师赐字子安。”

“哦!原来就是你。”邓来鸾笑着捋着胡子,“刘勷来府里报事,对你推崇备至。上次去拜访提学王志坚,老夫鲜少见他夸人,却提到你的丹青实属一绝,不可多得。今日来此地查看,的确政通人和,欣欣向荣,不仅流民归引入哨,平平安安,十里八乡的青壮后生也都被组织起来发家致富,不可多得,不可多得!”

被邓来鸾如此当面夸奖,陈吉发有些不好意思。不过,这些事情的确是他呕心沥血,又借鉴学习了未来数百年先进管理经验的结果,倒并不用不自信。

而且,如果大人们对这套做法看重,愿意推而广之,造福更多乡民,那么对于想逆天改命,拯救乡民的陈吉发来说,当然是好事情。

“大人谬赞,都是乡民共同努力的结果。不过,苏家湾及周边村湾的经验,目前已经较为成熟,明年,学生打算向刘县尊建议在江夏推广。除了引流入哨,田亩劳力入股建合作社,农会组织佃农贫农赚工分学生产技能,商会组织货物生产和周转,这些事情都可以做起来。江夏本来就是上县,底子好,若是能把财富周转运作起来,明年税收增加两成不是问题。”

听到陈吉发如此说,邓来鸾眼睛一亮,拉起他的手道:“一路听说了好些合作社、农会的事情,如今既然你来了,便同老夫好好讲讲!”

“大人不妨去苏家湾小坐。”陈吉发笑道,“学生带大人四处看看,边走边聊。”

“哈哈,那自然最好!”

陈吉发带邓来鸾到苏家湾考察,这是他深思熟虑的结果。

事实上,见到邓来鸾那刻,他便想着下步该如何处置此事。

陈吉发知道,中举之后,刘勷县令对自己的支持便不足以支撑他事业的扩张,这个时候,如果能够给武昌府的要员留下深刻的印象,像刘勷那样继续支持自己,就算明年刘县令高升离开江夏,苏家湾的事业也不会受阻,反而会蒸蒸日上。

当然,如果明年春闱陈吉发中了进士,那又是另一番光景。只是,即便熟知历史,拿到春闱的考题,进士考试也不仅仅是学术水平的考量。政治派系、家世、金钱,缺一不可。

陈吉发除了金钱暂且有保障,其他的一概没有,进士之途,极为困难。所以,必须做好两手准备。

邓来鸾果然对此感兴趣,这便走出了好的开头。

还未及苏家湾,就看见大片荒地上忙碌非常,成排的木板房已成雏形,再往远处,有些已完工的木板房内,各种原料和成品被如龙的车队运送来去,数以千计的各色人等川流不息,让初冬的大地都似乎有了热烈的氛围。

再往前走,村庄的牌楼内,如今已经找不到什么空闲的土地,除了各种房屋,还有牲畜棚、鸡鸭棚、蔬菜温棚、菌菇棚,往日并不产农作物的季节,这里竟然每日都有大量肉菜产出,整车整车的销往县城。

到了合作社的小院,这里反而比外面的农舍看起来破旧一些。

合作社办公的地方,本来在村里的祠堂,后面产业扩大,总在祠堂也不方便,于是便将旁边苏家二叔的老宅买了下来,作为办公场所。这宅子有一百多年了,各种破旧,不过不影响办公。

陈吉发请邓来鸾看了合作社的各种章程,叫来账房先生讲了经营,又请在家的各位会长们过来见礼问话。

合作社的许多中高层都是泥腿子,头一次见到邓大人这种品级的官员,大多都有些心中打鼓,瑟瑟缩缩,张驴子连话都说不利索了,大人问他农会的事情,还是他家二妮帮着回答。

“这姑娘看起来也不大,倒是挺泼辣,平常也是她帮着管事吗?”

“对,附近村湾产业多,人手不够,学生将大姑娘小媳妇都发动起来种菜养殖织布,农会里所有女子的事情,都报到二妮这里来,由她去处置。”

邓来鸾意味深长的看了眼陈吉发,然后点了点头。

“倒也不错。不过姑娘家还是要讲究些,好生辅佐父亲做事,莫要太出风头。”

张二妮有些不好意思,缩回张驴子身后,陈吉发给了她一个安心的眼神,然后恭敬应“是”。

邓来鸾又问了下合作社的各种细节,当听说远近三十个村湾,今年竟然上缴一万三千两税银,还能确保百姓丰衣足食的时候,频频点头,十分满意。

刘勷给陈吉发定下的税银是一万两,陈吉发不仅超额完成,而且提前入库,上面自然是满意的。

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