卓清师太笑道：“神仙之体尚不可长生不老，何况我这凡人之躯？近日在禅修之时，为师依稀见到西方佛光耀眼，圆寂之日应是将近了。因此，将神灯照经仓促传于天罡之人也与此有关。

今夜，或有客不请自来，为的便是这神灯照经。我身上尚有神灯照经整卷，到那时，我若能胜敌，便可保住此经书。若是敌他不过，索性拱手交出便是，切不能连累他人。文施主，今夜或极为凶险，劳烦你与子女先行躲避，待天明之时方可赶回。”

文昌虎心知卓清师太口无诳语，有意要走，却又自觉如此太过胆小怕事，不由道：“无妨，谅那些贼人在我百草谷也不敢造次！”

卓清师太轻声道：“此番来敌非同小可，文施主万不可掉以轻心。到那时若你一家人尚在左右，倒令老尼陷入两难之境，还请见谅。”

文昌虎心下稍宽，只好借坡下驴道：“既如此，我们三人即刻便走……还有那……”

卓清师太道：“他与此事有缘，且以他脾性，也决计不会轻易离去，便留他在此处好了。”

文昌虎脸色严峻，与卓清师太道了别，奔到院子中招呼文峥竹与鹰哥聚在一处，简单收拾之后，又去天九屋内将此事对他讲了。

天九已恢复七八成的气力，起身道：“文居士尽管离去，我留在此处看戏就好。”

文昌虎听了并不阻拦，却听鹰哥叫道：“我也要看戏，你们走吧！”

文昌虎怒气冲冲骂道：“你这顽劣之徒！哪里有你看戏的份！到时怎么死的都不晓得！还不赶紧随我走！”

鹰哥见文昌虎当真动了怒，缩缩头吐吐舌，与天九低声道：“等我回来……”随着文昌虎向山阴那面走得远了。

天九心道与鹰哥之约倒也算趣事一件，缓缓起身走到屋外，也等不到明日再见，站在卓清师太门前朗声道：“师太，小可不耻求见，还请赏脸。”

慧真推门而出，脸上罩着冰霜，见天九果然与往日不同，精气神竟变得摄人心魄，不由气道：“也不知你小子哪里来的福分！居然习得本门绝学，还望你多念师父善行，别再胡乱杀戮。”

天九一怔，心中已然明了。

慧真又道：“你且进来吧！”转身走在身前，天九整整衣衫，待她走出五尺这才紧跟而入。

卓清师太长眉舒展，竖掌道：“阿弥陀佛！小施主的内伤可好些了？”

天九见卓清师太和颜悦色，心中戒备又消去了几分，躬身一拜道：“多谢师太教授疗伤之法……小可习练之后，所受痛楚当真难以名状，还望师太赐教。”

整间屋子香气四溢，天九心道出家之人又不曾擦些胭脂水粉，哪里的香气？

蓦然发觉，那香气竟源自卓清师太，只见她清澈的眸子好似秋水深潭熠熠生彩，拂尘轻轻换在左肩温声说道：“实不相瞒，你所习练乃是峨眉派内功绝学神灯照经，历数峨眉数百年传承，真正学成的寥寥无几。

我卓清忝为五者其一，不过也只练到四重罢了，屈屈第一重老尼便用了二十年光阴。小施主所练为初章涅盘之境，入定愈久，其中领悟则愈深，将来内功之境也便愈高！

我习练初章那年三十有二，真正入定涅盘之境却已经是五年之后，且在境中只苦守了两日一夜，比起小施主四日四夜淬炼差得远了！”

天九想起在其中骨肉似被碾碎及烈火焚烧之苦，不由颤声道：“这四日四夜真好似万古长夜，我若醒不过来，定然被困在其中，永世不得超生！”

“你身形完好，即便是受过万种折磨，其余人并不能感同身受。因此，在旁人看来你并未进过涅盘之境，久而久之，你亦会怀疑，涅盘之境是否真的存在。”

天九摇摇头：“非也！涅盘之境确确实实，便如天罡之内，无数孩童死在其中，旁人亦会不知，但天罡仍在江湖，那些死去的孩童我也一一记在心里，永不磨灭！所谓恶魔人间，地狱空空……”

卓清师太眼中潮润，许久才道：“老尼空有百岁之龄，人称无敌之功，却也救不得这世上受苦之人的万中之一，当真罪过，善哉！善哉！”

天九一笑，道：“想不到卓清师太佛法高深，却也有如此执念！据你们所讲，天庭之上仙佛足有万众，这世上之人仍是受苦受难，难不成那些仙佛便不是仙佛了？

我以为世上之人自有自己之苦，能受便多活些时日，不能受早死早投胎，早些进轮回转生也是好的。

便好似小可，虽为天罡之下杀人的魔，却也受得了世间所有的苦。因此老天爷让我在世上多受些苦，本就是天注定的事情。”

慧真听了很不服气，怒道：“你这无妄之徒，反倒教训起师父来了，简直不知好歹！”

卓清师太微微一笑：“慧真，稍安勿躁，咱们出家之人又怎能轻易嗔怒？这位小施主言之有理，倒叫为师有醍醐灌顶之感。尽人力而听天命，我今日才勘破此语，也怪不得我不得超然世外。”

天九对慧真之言不加理会，径直问道：“不知师太为何传授神灯照经，似我这般半人半鬼，习得此功您不就怕危害江湖？”

卓清师太手中拂尘寂而不动，沉声道：“此功只赠有缘之人，也便是说，此功只挑可练之人。我峨眉近千众弟子无人可习。

你我那夜交手，老尼手下虽是留情，神灯照经五成功力也应令你立时瘫软，你却仍可奋力奔逃，便知你与此功甚是相容，那股真气才得以在你体内留存。”

天九闻言又是一拜：“我虽不惧生死，但的确有未了之事，多谢师太饶我性命。”

卓清师太颔首问道：“今后，你可还要杀人？”

“自然要杀！”天九回答的极为干脆，慧真听了勃然大怒，刷的一声抽出长剑厉声喝道：“好你个吃人的恶鬼，果然是冥顽不灵！师父，趁其还未成气候，这便杀了免留后患！”