清凫山夜幕下，道袍稚童躺在竹椅上闭目假寐，南疆地界本来昏暗无光，但虎溪洞天外放之后，这座小山便成了世外桃源一样的存在，此刻姣姣月光洒落山顶，小竹楼披挂满身银辉，浑似仙境。
另外一座竹楼，本该打坐清修的长生斋弟子们，此刻有一些忍不住小声嘀咕。
“我听隔壁占脚山的弟子说，约定的荡魔日期被推迟了……”
“我还听说，这是谢真提议的。”
“啧，这谢真再厉害，也不过和咱们一样，十七八岁，说话能有几斤分量？那些大人物们，总不会因为他的提议，决定耽误此等大事吧？”
“嘿，你忘了师叔祖和谢真的关系么？”
南疆荡魔一事，本来十分严肃，但仁寿宫掌政之后，大褚朝堂荒废，三大宗俯首称臣，诸圣山世家尊者齐至……这般场面加持之下，使得不少年轻修士根本没把这场战役当一回事。除此以外，还有一个原因，除却武岳商仪这样的圣子级天骄，此次荡魔并非精锐尽出，各大宗门保留了未来即将成为中流砥柱的天才弟子，大宗门内等级制度森严，想要上位便需要足够耀眼。
好不容易等到机会，有相当一部分年轻修士，在踏上宝船那一刻，便开始摩拳擦掌，等待大战结束，斩获功勋。
当然。
绝大多数参战者还是冷静的。
“噤声！”
同样盘膝坐在竹楼中修行的苏洪，缓缓睁开双眼。
他低声呵斥道：“你们这帮蠢货，怎可背后腹诽师叔祖？”
“……”
身旁那位不小心说错话的年轻弟子连忙闭嘴。
苏洪有些紧张地望着竹楼外，隔着数十丈，姣姣月光照拂，那稚童闭目而眠，并没有任何动作，让人稍稍松了口气，苏洪压低声音道：“幸好师叔祖睡着在……千万别听乱七八糟的人嚼舌根。谢真是何许人物，岂是我们能够瞧不起的？人家再不济，也是天骄榜首，天下年轻豪杰，尽皆低他一头！”
年轻弟子挠了挠头：“可是有许多人都说他不好。而且咱们和他关系也不太好，不是么？”
“……”
苏洪一时之间有些哑口无言。
因为这话说得一点没错。
秦千炼正在和兄长争夺“家主之位”，已成水火之势，谁也不会相让，显然是要分出一个胜负……双方底牌几乎已经悉数明出，秦百煌那边站着书楼，而谢真与书楼又有多年交情。
于情于理，自己都犯不着替谢真说话。
“不是这个道理。非亲非故，也不能随意坏人清白。”
跟随秦千炼修行过很长时间的小道士苏洪轻叹一声：“谢真杀了一尊纸人道魔头，那魔头夺舍了合欢宗使者……今儿这场会议，他本可不召开的。但若如此，其他几座占脚山的接引使者万一藏有邪祟，大战爆发，该怎么办？”
今日这场会议发生的具体事情。
绝大多数人并不知情。
此刻在清凫山竹楼道场，低声讨论的小道消息，不过也是从其他占脚山传来的风声，世上最可畏的便是“人心”，世人爱戴一个人时，便将其捧成太阳，一言一行，一举一动，皆是光明皆是正义。可不喜欢这个人时，风声里传来的每一句议论都是诋毁。
有很多人喜欢谢真。
也有很多人讨厌谢真。
苏洪没见过谢真，但他估摸着自己不会太喜欢这位素未谋面的天之骄子……因为他看出来了，师叔并不喜欢谢真，道门内部除却玉清斋，其他几位斋主都对这位大穗剑宫玄水洞天新主很有意见。
但苏洪实在没法昧着良心，将谢真说成十恶不赦的坏人。
至少在他看来，此次提议推迟荡魔……谢真的动机是好的。
竹楼道场重新恢复了清宁。
苏洪呵斥一番之后，这些年轻弟子们乖乖收心，重新开始吐纳呼吸。
清凫山山脚，虎溪洞天月光能够找到的尽头。
一条小溪，蜿蜒曲折，最终汇聚在秦千炼脚下，一身白衣的年轻公子背负双手，站在溪水畔，月光在他面前洒落斑驳银辉。
秦千炼没有抬头欣赏月色，而是低头凝视着清湛溪水。
波光摇曳，将那张阴柔俊美的面孔抖擞破碎。
秦千炼看着溪水中的“自己”，过了片刻，神色淡漠道：“我已经尽力了，推迟荡魔……是十四位占脚山督官一同商仪后的结果。”
“……”
溪水中的那张面容，抖擞破碎之后又重组。
依旧阴柔，依旧俊美。
只不过多了些许病恹恹的气息。
“我知道。”
溪水之中传来一声沉叹。
秦千炼洒落在溪水中的那道影子，开始自行拉长，一点点掠出虎溪洞天笼罩的范围，最终在小溪对面的阴翳之中，那阴翳如烟雾一般缭绕，缓缓重凝身躯，约莫十数息过去，阴翳那边，多了一位单手杵着拐杖，披着黑羽大氅的幽暗身影。
“烟师兄还真是谨小慎微。”
秦千炼看着面前身影，下意识皱了皱眉。
即便已经有了心理准备，但看到这沾染邪祟气息的身影，他还是忍不住有些厌恶。
秦千炼戏谑开口：“一尊【阴阳镜】化身……至于这般小心么？此次南下，除却武谪仙，便也没有其他阳神了。”
烟邪听出了秦千炼话语间的讥讽之意。
他浑不在意地笑了笑：“事关重大，总要谨慎。况且……有个曾经修到阳神境的家伙跟在你身边，总要小心些，不是么？”
“钧山？”
秦千炼回头，望向小山顶。
月光最盛之地，虎溪洞天灵韵交汇，落在竹楼躺椅上，道袍稚童鼻息均匀，睡得安稳。
“钧山真人如今只有洞天境……”
秦千炼淡淡地说：“这座小山尽在我的神念掌控之中，我刻意来到山脚，便已算是避讳，你尽可现身，无需顾虑。”
对此烟邪只是付之一笑，不予多言。
秦千炼也不再继续这个话题。
“按理来说，谢真不该发现三大宗接引使者的异样。”
烟邪站在阴翳之中，若有所思地说道：“如果没有今日这一出，一切都该按照原定计划前行……”
“这世上总要有一些变数。”
秦千炼对此倒是并不在意，他轻描淡写地说：“皇族讯令里的会议还在继续，那些督官正在讨论南疆之事推迟的具体时间，可能是推迟三天，也可能是五天。他们正在联系仁寿宫，希望大褚可以派遣第二位阳神踏入疆域，用来确保荡魔之事，不出意外。”
“你说得对，这世上总要有一些变数。可有些变数，不该出现，应该被抹除。”
烟邪摇了摇头，柔声说道：“我希望师弟尽快成为秦家家主……师弟应当也是这么想的吧？”
“……”
秦千炼沉默。
“三天，五天，听起来很短，不过弹指一刹……”
烟邪忽然抬起头，笑着说：“但为了这一日，有些人已经谋划许多年了。有些事情，一天都不该耽误。”
“你准备怎么做？”秦千炼平静开口。
“我要离开一趟，你先稳住局面。”
站在阴翳中的杵拐男人，缓缓向后退了一步。
他望向秦千炼所在的方向，目光落在那座被虎溪洞天笼罩的清凫山，一点一点上移，最终悬停在山顶竹楼位置。
“不知为何……我总有种被凝视的感觉。”
烟邪揉了揉眉心，轻叹一声：“如今的钧山只有洞天境，希望这是错觉。”
“这当然是错觉。”
秦千炼嗤笑一声：“即便钧山真人出行前晋升了阴神，以他现在修为，也不该看到你的存在。”
“……是这个理，是我多虑了。”
烟邪笑了笑，继续后退，彻底消散在阴翳之中。
秦千炼站在小溪中，静默凝视着远处瘴气横生的阴翳，若有所思。
烟邪离去之后。
这条小溪重新恢复了宁静，但月光映照的溪水下，自己投射而出的影子，依旧不断破碎。
一股暗流正在汇聚，汹涌流淌。
在他背后。
清凫山顶竹楼躺椅上闭目休息的道袍稚童，缓缓睁开双眼，眼中没有丝毫困倦之意，一片清明。
……
……
南疆大地入夜之后一片漆黑。
然而纯白山界银白如昼，巍峨圣山挺立，白纸翻飞如雪。
正在山界附近巡守的“象八”，忽然收到了道主的传讯，讯令中让他无需戒备接下来的“访客”……象八有些困惑，纯白山哪里有什么访客？前几日他刚刚撕了一位不长眼的阴山修士，如今诸敌压境，大褚宝船一艘接着一艘驶入南疆境内，驻扎下来，今日他已经感受到了二十余股阴神气息的出现，没有一个带着善意！他很确信，这些家伙全都是奔着击垮纯白山来的！
很快。
漆黑与银白交融边界，出现了一条如水墨般柔和的阴翳长线。
那长线速度极快，犹如风雷，却不掀起丝毫声响，就这么笔直向着纯白山掠来，象八有些惊疑不定，正当他犹豫是否应该出手将其截断之时，负责巡守山界另外一面的“墨四”出现了。
墨四并没有截断长线。
而是与长线一同并行。
于是那条如风雷般前行的阴翳显出了身形，那是一个杵着拐杖的黑羽大氅年轻人。
“烟邪先生来了？”
同样收到道主讯令的墨四温声开口，确认来者身份之后立刻放行。
烟邪重新化为阴翳，掠入纯白山中。
“四哥！”
缓缓凑上来的象八，看着远去的身形，好奇开口：“这家伙就是道主大人吩咐要放行的访客？”
墨四淡淡地嗯了一声。
象八挠着脑袋，认真发问：“这家伙是人？”
这句话听起来有些歧意，但在纯白山界，却是不难理解。
“既是访客，何必在意那些……”
墨四低声训斥道：“是不是人，都不重要，重要的是，道主愿意见他。”
“四哥误会了，我好像听过他的名字。”
象八咧嘴笑了笑，道：“前阵子道主带我在疆外闲逛，听说书人提起了道门往事。他们说烟邪原本是道门备受宠爱的天之骄子，因为要和陈镜玄一决高下，窃走【阴阳镜】，成为了道门叛徒。”
墨四挑了挑眉，有些诧异地看着身旁的大高个。
诸多化形兄弟中。
天象鼓化形最晚，因此启灵程度最低，平日里总是傻乎乎的，没想到还能留心记得这么一件小事。
“不错。”
墨四欣慰说道：“刚刚那位，就是你在说书人口中听到的道门叛徒。”
“可是我觉得有些奇怪……”
象八继续挠头，道：“那位说书人说，烟邪被道门关了十年禁闭。”
“是有这件事，哪里奇怪了？”墨四笑了笑。
“烟邪既然是备受宠爱的天骄，怎会因为窃走宝器，就被责罚十年禁闭呢……”
象八喃喃道：“如果他本来就该成为长生斋斋主，这宝器动用一下，又能如何？”
“成王败寇，烟邪借用【阴阳镜】或许没有错。”
墨四幽幽地说：“他借了【阴阳镜】，还败给陈镜玄，这才是最大的错。”
道门如今乃是天下第一大宗。
崇龛大真人，统御七斋，最是看重名声。
若是胜了陈镜玄。
那么这【阴阳镜】，提前赏赐给未来长生斋主，又有何妨？
“是这样么？”
象八咧嘴笑了笑，憨憨道：“还得是四哥聪明啊。我还以为，是因为这家伙弄坏了【阴阳镜】的原因呢。”
墨四怔住了。
他神色古怪地看着身旁大傻个。
弄坏【阴阳镜】？
他所听到的故事里，可并没有这个版本……
但是转念一想，自从十年前的禁闭开始，道门【阴阳镜】就再也没有出现过了。
烟邪乃是长生斋斋主最看重的弟子。
由于私窃宝物，再加上私斗失败，被罚禁闭，这些处于尚可理解的范畴。
但是十年禁闭结束，立刻逐出道门……
这惩罚，是不是有些太重，太重了点？
墨四低声问道：“弄坏阴阳镜……这件事你是从哪听说的？”
“啊……”
象八怔了怔，说道：“我自己猜的。”
他小心翼翼看着兄长神色，低声嘀咕道：“因为这家伙受的责罚实在太重了。如果是在咱们纯白山，受到这么重的责罚，唯一的解释，就是【阴阳镜】彻底破碎，无法修补了。”
……
……
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