南海郡。

时至三月。

薛明轻拭去额头的汗水，目光所及，尽是生机盎然的稻田。

翠绿的稻苗随风摇曳，如同翡翠般闪烁着希望的光芒。看到这一切，他的心中不禁涌起一股欣慰与喜悦。

粮食，在哪都是首要任务。

经过去年的辛勤垦荒，如今南海郡几乎家家都有大量的农田，这些农田上，都插上了生机勃勃的水稻。

那鲜亮的绿色，犹如生命的脉搏，跳动着活力与生机。

除了水稻，百姓们还在官府的支持下，以村为单位，规模化种植起甘蔗。

种水稻是为了吃饱饭。

那么种植甘蔗，则是为了赚钱。

只不过甘蔗的育苗很特殊，都是埋在土里，还需要过段时间才能看到幼苗从土壤中钻出来。

与水稻相比，少了许多惹眼的绿色。

此时，一名衙役急匆匆地赶来，向薛明传达消息：“郡守大人，萧大人命令属下告知您，如今大量商人涌入南海城，南海城的客栈已经严重不足，需要郡守大人与百姓沟通，争取从百姓家中匀出一些房子。”

薛明闻言，点了点头，道：“本官已经与幸福村村长协商好，从幸福村中匀出房间，由官府出资租赁，安排给北边来的商人，你回去后告诉萧大人，让他不必担心。”

幸福村作为南海城的一颗璀璨明珠，薛明打算借机向北边来的商人展示一番这种新型建筑，争取为岭南水泥打好广告。

衙役立刻回应道：“是，郡守大人。”

待衙役离开，薛明登上了马车。随着马夫一声吆喝，长鞭挥舞，马车径直向着南海城驶去。

进入南海城，眼前呈现出一幅繁忙而繁荣的景象。

车水马龙，人潮汹涌，宛如盛世再现。薛明挑起马车的窗帘，目光被这幅繁华景象深深吸引，一时有些恍惚。

千百年来，南海城可有过这般盛景？

随着商人的日益增多，南海城的百姓们也忙碌起来。他们纷纷拿出山中采摘的野果，捕捉的可爱小兽以及野兽皮囊等物品出门兜售。

能来岭南的商人，多数都是有钱之人，遇到豪爽的，一张皮子能卖出好几十贯钱。

正因如此，原本打算在农耕结束后休息的南海百姓也放弃了休息，想方设法弄些稀罕物来贩卖。

“糖葫芦，卖糖葫芦咯。”

熟悉的叫卖声这几日喊的格外响亮，这种南海城特有的甜食小零嘴老少皆宜，那些北边来的大商人尤其喜欢吃，几乎一买就是好几串。

除此之外，岭南特有的冰棒也让北边来的商人大感震惊。

加一点动物奶，再加点糖水。

冻上一夜，最原始的奶味冰棒就诞生了。

虽然岭南的天气并不燥热，但温度依旧很高，是穿短袖的时节，冰棒这种新奇零嘴与冰糖葫芦简直供不应求。

商人最初是冲着岭南雪糖来的岭南，可当他们到了岭南后，发现岭南的好东西远不止岭南雪糖一种。

许多东西连他们这些走南闯北的商人都未曾听说过。

神奇的化水为冰。

纯净的岭南玻璃。

白净的岭南白纸。

平整结实，无惧水火的水泥路。

一切都令他们这些见识广大的商人犹如土包子第一次进城。

看啥都新鲜，看啥都感觉好奇。

而这种感觉，正是以杨斐为首的岭南高层想要达到的效果。

不这样，你们怎么记住岭南？

如江南萧氏、大兴城权贵等，甚至连顶级世家五姓七望也派人来此，他们都想直接掌握岭南雪糖的制作方法。

岭南雪糖这玩意，谁不想要？

但这些商人到来后，已经被南海城巨大的转变给震撼到。

印象中穷山恶水，荒凉贫瘠的岭南，什么时候会变成如今这般繁华新奇？

这简直太不可思议了！

他们的目光经过数日洗礼，已经不仅仅局限于岭南雪糖，其余几种岭南特产，他们也想要。

只不过，当他们想要大量采购这些产品时，却被告知需要前往商业司。

对于这个陌生的部门，他们一无所知。

一番打听后，才知道原来商业司是楚王殿下为了服务他们这些商人特意设立的官府部门。

官府服务商人？

开什么国际玩笑！

商人们差点以为岭南这是在戏耍他们这群不远万里来到此地的商人，然而当他们真正了解了楚王的施政理念，了解了岭南的改变。

这群商人们信了。

楚王很不同。

尤其是雕刻在商业司外墙上的那一番天下四民论，让每一位观看过的商人都为之动容。

一时间，他们对楚王的崇拜犹如滔滔江水，绵绵不绝。

拜访完商业司，商人们得到一个统一回复：南海城将要举行一场前所未有的商业座谈会。

什么叫商业座谈会。

顾名思义，便是由商业司牵头，将所有前来岭南的大大小小商人聚集于一处，坐下来开展一场议会。

议会的主题是什么呢？

便是致力于提升在岭南范围内从事商业活动的商人待遇。

具体待遇，商业司的官员只是浅谈了几点，例如取消商人的一系列限制，商人家人可以正常接受教育，乃至于在岭南任职为官。

只是简单提的几点，便让这群商人激动的无以复加，几乎要当场给商业司的官员们跪下。

对于提出这一重大变革的楚王殿下，商人们更是感恩戴德，恨不能当面给楚王殿下磕上三个响头表示谢意。

即便五姓七望的那些商人，也很激动。

他们是家族中的庶出，在家族中的地位比不得嫡系血脉，又都有着些许才能，因此才会被派出来经商。

身为世家子弟，他们从小就被教导要有为家族奉献的精神，而他们也确实如此践行，为家族的繁荣和延续甘愿沦为低贱的商人。

然而，经商之路并非坦途，这相当于斩断了他们涉足官场的机会，除非他们是天赋异禀、百年难遇的杰出人才，方能得到家族的青睐。

但在这里。

他们看到了做官的可能性。

庶出又如何，经商又如何，只要你有才能，你就能踏上仕途。

即便自己才能不足，做不了官，我也可以全力培养我儿子，让我儿子有机会从岭南进入官场，不必再依靠家族之力。

于是，他们都开始期待，期待起商业司口中的那一场商业座谈会。

这将是他们改变命运的契机！