萧景宏脸色一僵，眼中阴霾更重。

莫千秋更是懒得理会他，直接对萧景琰和曹正淳道：“殿下，曹公公，陛下召见急切，我等这就入宫？”

曹正淳尖细的声音响起：“陛下确已等候多时。镇国公，莫司主，请随咱家来，车驾已备好。”他侧身让开道路，身后是一辆由四匹通体雪白、头生独角、神骏非凡的“龙角马”牵引的华丽车驾，这是仅次于天子銮驾的规格。

陆晨与莫千秋向萧景琰点头示意，便不再停留，径直上了车驾。

曹正淳亲自坐上车辕，尖声道：“起驾，入宫！”

车驾缓缓启动，在龙骧卫的护卫下，穿过巨大的城门洞，驶入这座盘踞着无数势力、交织着明暗权谋的帝国心脏。

萧景琰看着车驾远去，脸上的笑容缓缓收敛，看了一眼脸色阴沉的三皇子萧景宏，淡淡道：“三皇兄，好自为之。”说罢，也带着自己的人转身离去。

萧景宏站在原地，望着消失在街角的车驾，袖中的拳头死死攥紧，指甲几乎要嵌进肉里。

他身旁，一名心腹官员低声愤愤道：“殿下，这陆晨太过嚣张！还有那莫千秋……”

“闭嘴！”萧景宏低喝一声，眼中闪烁着怨毒与算计，“嚣张？我看他能嚣张到几时！进了京城，有的是办法炮制他！传令下去，按计划行事！”

“是！”

另一边，驶向皇宫的车驾内。

莫千秋布下隔音结界，沉声道：“三皇子身边那两人，一个叫冯坤，一个叫赵无咎，原是镇妖司在江南和西荒的镇守使，神通中期修为，因贪墨和纵容下属与地方势力勾结，被老夫抓住把柄，本待北疆战后处置，没想到他们竟攀上了三皇子，提前得了消息，投了过去。”

陆晨点点头：“跳梁小丑而已。倒是城郊山林那些暗桩，司主如何看？”

莫千秋脸色凝重：“影卫手法，却带死气……此事蹊跷。影卫虽分属不同主子，但训练之法同出一源，不该有如此异样气息。除非……他们并非真正的影卫，或者，被某种力量侵蚀控制了。”

“暗影议会？还是亡灵君主残留的爪牙？”陆晨猜测。

“都有可能，亦或……两者勾结。”莫千秋眼中忧色更深，“陆小子，京城这潭水，如今是越来越浑了。你如今身负龙魂鉴之秘，又立下不世之功，已成众矢之的。明日大朝会的封赏，怕是没那么简单。”

陆晨靠坐在柔软的车厢内壁上，缓缓闭上眼睛，指尖无意识地在膝盖上轻轻敲击。

“无妨。兵来将挡，水来土掩。”他的声音平静无波，“正好，我也有些账，要在这京城里，好好算一算。”

车窗外，京城的繁华街景飞速掠过，华灯初上，将这座不夜城装点得流光溢彩。

但在这璀璨光影之下，不知隐藏着多少噬人的黑暗与漩涡。

养心殿，并非朝会议政的正殿，而是夏皇日常起居、批阅奏章、召见近臣之所，位于皇宫深处，环境清幽。

车驾在殿前广场停下，曹正淳亲自掀开车帘，恭敬道：“镇国公，莫司主，请，陛下已在殿内等候。”

陆晨与莫千秋下车，只见殿前侍卫肃立，气息沉凝，皆非庸手。殿门敞开，里面灯火通明，却静悄悄的。

两人整理了一下衣袍，一前一后，踏上汉白玉台阶，步入殿中。

养心殿内部陈设并不奢华，反而透着古朴大气。两侧书架林立，堆满典籍奏章。殿中央，一座青铜蟠龙香炉正袅袅吐出宁神静气的清香。

夏皇夏弘，并未身着龙袍冠冕，只穿了一身明黄色的常服，正背对着殿门，负手站在一幅巨大的大夏疆域图前，似乎在沉思。

听到脚步声，他缓缓转过身来。

陆晨这是第一次在如此近的距离，直面这位大夏帝国的最高统治者。

夏弘看起来约莫四十许人，面容方正，双眉斜飞入鬓，一双眼睛深邃如渊，开阖间隐有紫金色光芒流转，不怒自威。

他站在那里，并未刻意散发气势，却仿佛与整个大殿、乃至冥冥中的大夏国运融为一体，给人一种高山仰止、深不可测之感。

“臣莫千秋（臣陆晨），参见陛下！”两人同时躬身行礼。

“平身。”夏弘的声音温和却充满力量，他目光首先落在莫千秋身上，“莫爱卿，伤势如何？”

“谢陛下关心，已无大碍，调养些时日即可。”莫千秋恭敬回道。

夏弘点点头，目光随即转向陆晨。

他的视线在陆晨身上停留的时间更长，眼神中带着审视、探究，以及一丝难以言喻的复杂情绪。

以陆晨此刻的神魂敏锐，能清晰感觉到，夏皇的目光似乎穿透了他的肉身，在其眉心新生龙魂鉴印记的位置，微微停顿了一瞬。

“陆晨，”夏弘缓缓开口，“北疆之事，朕已尽知。阵斩狼枭，焚粮破敌，独战亡灵使者，更于绝境中重创天狼真身法相，最后……引动龙魂异象，逼退葬魂投影。此等功勋，堪称擎天保驾，功在社稷！”

他的语气平静，但字字千钧，回荡在寂静的大殿中。

“臣分内之事，不敢居功。北疆大捷，全赖陛下运筹帷幄，徐国公指挥若定，莫司主、周监正及全军将士用命。”陆晨垂首，回答得滴水不漏。

夏弘脸上露出一丝极淡的笑意：“不骄不躁，很好。”他踱步走到御案后坐下，示意二人也坐。

早有内侍搬来锦凳。

“北疆战事已了，但后续事宜繁多。徐破虏坐镇善后，论功行赏需待各部核算完毕。不过，对你陆晨的封赏，朕已有计较。”

夏弘看着陆晨，直接切入正题，“你原已是镇国公，世袭罔替，位极人臣，爵位已无可再进。官衔上，你已是一品镇妖司指挥使，总领事务，实权在握。寻常金银田亩，于你而言也如粪土。”

他顿了顿，继续道：“朕思虑再三，决意赐你三重恩赏。”

“第一，赐你入朝不趋，赞拜不名，剑履上殿之权！”夏弘第一句话，便让莫千秋都微微动容！

入朝不趋（上朝不用小步快走），赞拜不名（赞礼官唱名时不直呼其名），剑履上殿（可佩剑穿鞋上殿）！这是古时帝王给予功勋卓着、地位超然的重臣的最高礼遇之一，在大夏开国以来，获此殊荣者不过寥寥数人，且大多是在开国时期！这意味着陆晨在朝堂上的地位，已近乎超然，可与宰辅比肩，甚至更显尊荣！

“第二，赐你青龙秘境准入资格一次，及皇家秘库天字区域挑选三件宝物之权。”夏弘继续道。

青龙秘境！陆晨心中一动。

据他所知，这是大夏皇室掌握的一处古老秘境，与青龙有关，疑似是上古某位青龙族大能留下的传承或修炼之地，百年才开启一次，名额极其珍贵，每次进入者皆获益匪浅！

皇家秘库“天”字区域，更是收藏着皇室最顶尖的功法、丹药、神兵、奇珍，非有大功于国或皇室核心成员不得入内。

“第三，”夏弘目光深邃地看着陆晨，“朕准你组建镇魔军，员额暂定五千，皆可从此次北疆有功将士及天下良家子中遴选，一应粮饷器械甲胄，由户部、兵部、工部优先供给，直属于你。此军不受兵部常规调遣，专司应对如亡灵君主、暗影议会等超常祸乱，以及……探索上古遗迹、应对天地异变等事。”