陆晨深吸一口气，推门而入。

殿内宽阔，陈设简洁。

大殿尽头，一张紫檀木桌后，坐着一位黑袍老者。

老者须发皆白，面容清癯，眼神平和，但陆晨能感觉到，老者体内蕴含着恐怖的力量。

那是超越神通境的存在！

“晚辈陆晨，见过司主。”陆晨躬身行礼。

镇妖司司主，莫千秋，大夏王朝最强者之一，长生境大能！

“不必多礼。”莫千秋声音温和，“陆晨，青州之行，你做得很不错。剿灭幽冥道据点，夺回戮神残片，还突破神通境，功勋卓着。”

“司主过奖，晚辈只是尽本分。”

莫千秋笑了笑：“年轻人心性沉稳，难得。今日召你来，有三件事。”

“请司主吩咐。”

“第一，正式授予你四品巡察使职位，享三品待遇。这是你的新令牌。”莫千秋递过一块金色令牌。

令牌正面刻着“镇妖”二字，背面是“巡察使陆晨”。

“谢司主。”

“第二，关于归墟秘境。”莫千秋神色严肃，“秘境开启时间提前了，就在一年后。我镇妖司有五个名额，你占其一。”

一年后！

陆晨心中一紧。

他的生命根基还有8未修复，必须在一年内攒够功勋，兑换归墟令。

“第三”莫千秋看着陆晨，“总衙内部派系复杂，你初来乍到，本座希望你不要站队。专心修炼，准备秘境之行。若有人为难你，可来找本座。”

这是明确的庇护了。

陆晨躬身：“晚辈明白。”

“好了，你去功勋殿兑换奖励。突破神通境，又立下大功，该得的赏赐不会少。”

“是，晚辈告退。”

陆晨退出大殿，长舒一口气。

司主的态度很明确，支持他，但要求他保持中立。

这正合他意。

他来到功勋殿，递交任务报告和战利品。

经过核算，青州之行共获得一万五千功勋，加上之前的一万一，他现在有两万六千功勋。

距离十万，还差七万四。

“一年时间”陆晨皱眉。

需要接更多的任务。

他查看任务列表。

甲级任务动辄数万功勋，但难度极高，往往需要数月甚至数年。

乙级任务功勋较少，但可以快速完成。

“看来，得接几个甲级任务了。”陆晨自语。

他浏览列表，突然看到一个任务——

【甲级九号：调查北疆天狼部异动。疑似有上宗势力插手草原，意图南侵。任务要求：查明真相，必要时可采取行动。功勋：五万。时限：六个月。】

北疆天狼部？

陆晨心中一动。

总纲中提到，150-300万字是“争霸期”，法相境到长生境，需要探索更广阔世界，包括北疆、西荒、东海等。

这个任务，或许是个契机。

他接下任务。

“甲级九号，已记录。”柜台后的老者道，“陆巡察使，此任务凶险，北疆是蛮族地盘，天狼部更是蛮族中最强部落之一，且有上宗背景。你确定要接？”

“确定。”陆晨点头。

“好，任务详情已发送到你的令牌中。祝你顺利。”

陆晨离开功勋殿，回到总衙分配的府邸。

这是一座三进院落，虽不如勋贵府邸奢华，但足够宽敞。

三个孩子已经安顿下来，正在院中练功。

“师父！”见陆晨回来，三人停下。

“准备一下，我们要出趟远门。”陆晨道。

“去哪？”

“北疆。”

三日后，京城北门外。

陆晨师徒四人，加上王猛和十名苍云卫，组成了一支十五人的队伍。

北疆路途遥远，且要穿越蛮族控制区，人数不宜过多，但也不能太少。王猛等人熟悉草原地形，是理想的向导。

“大人，从京城到北疆边关镇北关，走官道需二十日。过了镇北关，就是蛮族地盘，那时要格外小心。”王猛汇报道。

陆晨点头：“出发。”

一行人骑马北上。

官道宽阔，但越往北走，人烟越稀少。沿途所见，田地荒芜，村落破败，显然受战乱影响严重。

“北疆蛮族时常南下劫掠，边关百姓苦不堪言。”王猛叹道，“我曾在镇北军服役三年，与蛮族交战数十次，那些蛮子悍不畏死，极难对付。”

“蛮族实力如何？”陆晨问。

“蛮族分三部：天狼部、苍鹰部、黑熊部。天狼部最强，有百万部众，可战之兵三十万。其首领天狼王是神通境巅峰，麾下八大狼将都是神通境。”

王猛神色凝重：“更麻烦的是，蛮族背后有上宗支持。据说天狼部供奉的是天狼宗，那是个以御兽闻名的上宗，宗内有长生境大能坐镇。”

上宗

陆晨眼神微凝。

仙凡之约约束上宗不能直接干预凡间，但通过扶持代言人的方式，影响力依然巨大。

天狼部若真有天狼宗支持，那这次任务就复杂了。

“大人，我们这次去，主要是调查，还是”王猛问。

“见机行事。”陆晨道，“若天狼部真有南侵之意，我们需提前预警。若有机会，也可破坏他们的计划。”

“明白。”

队伍日夜兼程，十五日后，抵达镇北关。

镇北关依山而建，城墙高十丈，由黑铁石砌成，城楼上旌旗招展，士兵巡逻，戒备森严。

守关将领是个独臂中年，名叫陈破军，先天大圆满修为，是镇北军副将。

见到陆晨的巡察使令牌，陈破军恭敬行礼。

“末将陈破军，见过陆大人！”

“陈将军不必多礼。”陆晨道，“我此来是为调查天狼部异动，需要过关进入草原。”

陈破军脸色一变：“大人要出关？现在草原上不太平。天狼部正在集结兵力，边境已发生多起冲突。末将建议大人等局势明朗再”

“正是局势不明，才需要调查。”陆晨打断他，“放心，我自有分寸。”

陈破军见劝不动，只好道：“那末将派一队精锐随行保护”

“不必。”陆晨摇头，“人多反而不便。你只需提供地图和情报即可。”

“是。”

陈破军将最新情报和草原地图交给陆晨，又叮嘱了许多注意事项。

当晚，陆晨等人在关内休整。

三个孩子第一次见到边关景象，既新奇又紧张。

“师父，草原上真的那么危险吗？”石小炎小声问。

“危险，但也是历练的好地方。”陆晨道，“北疆蛮族常年与妖兽搏杀，战斗经验丰富，你们可以学到很多。”

他看向三人：“这次北疆之行，我会给你们更多实战机会。但要记住，草原不是青州，敌人更强，更凶残。务必小心。”

“是！”三人重重点头。