吴小阿眉头一挑：“哦？怎么说？”

叶欣然放下茶盏，一拍大腿，绘声绘色地讲了起来：

“你闭关后，我师傅便去了南林谷坊市。恭恭敬敬把你给的那两枚丹药奉上，那老者一见是延寿丹和聚顶丹，眼珠子都快瞪出来了，当场就收下了！

一直称赞我师傅‘不愧是丹道大宗长老’、‘小女能得赵道友青睐，是她的福分’……

好听话跟不要钱似的往外倒。我师傅回来那几天，走路都是飘的，见人就笑，我还以为他中了邪！”

吴小阿听得忍俊不禁，端起茶盏抿了一口：“那不是挺好？后来呢？”

叶欣然顿时拉下脸：

“过了几日，我师傅又去那客栈拜访，打算商量下一步的事——结果你猜怎么着？人去楼空！连根毛都没留下！”

“只在客栈掌柜那里留下一张纸条。写着：赵道友，因家族有急事，先行告退，还请勿怪。若有心，可往北柠海青竹岛段家一叙。老朽段松泉，小女段素师拜上。”

“吴兄弟，你说……那父女俩不会是坑蒙拐骗的玩意儿？拿了丹药就脚底抹油跑了？可把我师傅给坑惨了，这几天他跟丢了魂似的，借口闭关，其实心里不知多失落。哎！”

吴小阿听完，沉吟片刻，缓缓摇了摇头：

“既留下具体去处和姓名，想必不是诓人。应当是家中确实有急事，不得不先行离去。”

他放下茶盏，手指轻轻叩着石桌，目光沉静：

“既敢收下丹药，便是应承了。若真想骗，大可直接拿了丹药走人，何必留下姓名去处？这不是给自己找麻烦么？”

叶欣然闻言，神色稍缓，挠了挠头：

“这么说……还有戏？那若是留的是假名呢？万一那什么青竹岛段家是瞎编的呢？”

吴小阿笑了笑，眼中闪过一丝笃定：

“届时我前往海外，北柠海是必经之路。正好顺路去一趟青竹岛，替赵前辈探探究竟。

若真是诓了咱们，扰了赵前辈道心，从此消失便罢，若探得一丝蛛丝马迹，必让其付出代价。”

他说这话时语气平淡，却藏着一丝凌厉。

沈清柔在一旁静静听着，目光不时落在吴小阿身上。

见两人交谈时虽随意不羁，言语间还带着几分市井气息，但神态从容，思虑周全，举手投足间自有一股让人安心的力量。

她心中暗忖，自己不过一炼气弟子，却能和一宗金丹擎柱、器阁长老同坐品茶，侃侃而谈，于己而言，难道不是另一种不凡的经历？

她端起茶盏，轻轻抿了一口，唇边漾开一抹浅笑。

茶香袅袅，小院里一片宁和。

吴小阿与叶欣然闲聊间，目光不经意掠过沈清柔。

她正低眉续茶，动作轻柔娴雅，眉宇间透着一份从容淡然。

他心中微动，忽然有了计较。

叶欣然与曹伯通乃是旧识。

而沈清柔虽只是炼气弟子，若能让她借此机会与天机阁搭上关系，哪怕只是混个脸熟，将来在外行走时，若能得对方关照一二，那便是极大的助益。

他当即起身，走到院门口，对在外候命的执事吩咐道：

“去请千机堂的客人过来一叙。”

执事躬身应是，快步离去。

吴小阿回到石桌旁坐下，沈清柔抬眸看他一眼，眼中略有疑惑，却也没有多问，只是将他的茶盏续满。

不多时，人未到，那熟悉的苍老沙哑的笑声便已远远传来：

“哈哈哈！好小子！这短短几十年不见，就已结丹啦！想必是多亏了当年老夫送你入我天机阁云隐仙山，让你获得了无上机缘！

再加上老夫多年前孜孜不倦的悉心指导，否则，以你小子那废物资质，便是再炼上个万把年，也不见得能结丹啊！”

笑声由远及近，中气十足，透着一股子得意洋洋。

吴小阿一脸无语——这人还没到，便已是踩了自己一脚，还顺带把天大的人情揽到自己身上。

瞧这架势，此来恐怕没什么好事。

叶欣然闻言咧嘴大笑，一副见怪不怪的模样，对这来人的做派早已习以为常：

“曹老头要来了？这下热闹了。”

沈清柔却是心头一跳——敢公然嗤笑金丹真人，还是在人家的地盘，说出这番话的，想必不是普通人。

她不由得攥紧了袖口，目光紧紧盯着院门。

只见一个满头白发却梳理得一丝不苟的老者，龙行虎步地走了进来。

他身着一袭玄色法袍，与他有些佝偻的身骨不甚相称，脸上沟壑纵横的皱纹堆叠在一起，却偏生带着一丝春风得意，笑得眼睛都眯成了一条缝——正是千机堂主曹伯通。

他身旁跟着一位中年女子，身形略显丰腴，透着一股端庄温婉。

她面容清秀，眉眼间带着几分恬淡之意，举止落落大方，自有一股娴雅风范。

身着天机阁长老服饰，修为是筑基后期。

她跟在曹伯通身侧，步伐不疾不徐，眉眼低垂，偶尔抬眼看向曹伯通，那目光中带着几分无奈，又有几分说不清道不明的柔意。

叶欣然和沈清柔见状，急忙起身行礼。

曹伯通随意地拱了拱手，算是还礼，眼睛却直往吴小阿身上瞄，嘴角的笑意怎么也藏不住。

那中年女子却是神色郑重，款款行了一礼，声音温婉：

“天机阁执事，楼心兰，拜见凌云上人。见过两位道友。”

她行礼时，目光在吴小阿身上停留一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的好奇。

吴小阿心念一转，已大致猜出这女子的身份——不就是当年曹老头四处求丹、费尽心思想救的那位“阿兰”么？

他当即起身还礼，态度温和：

“楼执事无须多礼，快请坐。”

楼心兰闻言，微微一怔，下意识扫了一眼身旁的曹伯通，想起他一路念叨的“我与那小子熟得很，很承老夫面子”之类的话，眼中闪过一丝恍然，轻声道：“多谢上人。”

这石桌不大，一桌四凳。

沈清柔自然而然地站在一旁待立，顺便揽过了沏茶的差事。

楼心兰暗自观察在场的人，目光在沈清柔身上掠过，见她不过炼气修为，却能在此处侍茶，且神态自若，想必与这位上人关系匪浅，心中暗暗称奇。

曹伯通大咧咧地坐下，目光扫过叶欣然和沈清柔。

见那斟茶的女子不过炼气修为，只当是吴小阿身边侍候的后辈弟子，也不甚在意，只随口说了句：“哟，叶小子也在呢？”

便转过头，满脸堆笑地招呼楼心兰就坐，还特意帮她挪了挪凳子，那细心体贴的模样，与他方才大大咧咧、带着算计和揽功的形象判若两人。

楼心兰坐下时，嗔怪地横了他一眼，曹伯通却浑不在意，依旧神色自若。

吴小阿将这两人的眉眼交流看在眼里，心中暗笑：

“这曹老头，一把老骨头了，还春心荡漾。”

曹伯通坐下后，清了清嗓子，开口道：

“吴小子，前些时日收到贵宗送来的喜帖，方知是你小子结丹了！老夫这心里，真是又惊又喜，感慨万千啊！

想当年，在那渡云舟上，你还是个毛毛躁躁的小辈，但老夫一眼便看出你非池中之物，特意送你一场天大的机缘。如今你功成名就，可别忘了老夫这个引路人哪！”