吴小阿看着眼前这个满脸拘谨、羞怯难当的姑娘，脑海中忽然勾起一段久远的回忆。

当年在风啸岭秘境，这姑娘虽看似柔弱，却能代表沧澜仙宗参与那般重要的秘境之争，按理说，也该是宗门里数一数二的天骄人物。

她心地善良、性情温和，可即便如此，也不至于数十年过去，依旧在炼气期徘徊不前？

他目光放缓，细细打量起眼前的沈清柔。

此时的她，早已褪去了当年的青涩稚气，眉眼间却更添了几分柔弱。

清秀的脸庞上，眼神慌乱无措，脸色微微泛白，透着一股难以掩饰的娇怯；

腰间束着一条淡蓝色绸带，愈发衬得腰肢纤细窈窕，整个人如同受惊的小鹿般，惹人怜爱的同时，也自有一番柔弱温婉之美。

吴小阿托着下巴，目光在木婉仪与沈清柔二人身上缓缓扫过，心中暗自思忖：

“这沈姑娘与我交集虽不算多，但毕竟是一同在秘境中历过生死的情分，如今来参加我的结丹庆典，提前来拜见，倒也合情合理。”

可他这般毫不掩饰的打量，却让本就羞怯的沈清柔愈发慌乱。

她清晰地感觉到那道目光久久停留在自己身上，手足无措之下，身体不由自主地向师尊身后轻轻退了退。

此时吴小阿头上狗咬的痕迹早长出新发，但头顶那个倔强的发包却依然如故，

再加上连日炼丹的烟熏火燎，让这团头发变得毛毛躁躁，几缕碎发不羁地翘着，显得既滑稽又随意，哪有半点金丹高人的威严模样。

一旁的木婉仪看在眼里，心中也不禁生出几分诧异。

她此前曾多方打探过这位金丹真人的脾性，听闻此人行事古怪、不拘小节。

今日一见，果然名不虚传——堂堂金丹真人，竟在头顶束着这样一个松松垮垮的丸子发包，与他此时的修为身份实在格格不入。

可碍于对方的修为与身份，又念及此番前来的目的，木婉仪不便多言，只轻咳一声，正要开口打破这尴尬的沉默：“咳，沧澜仙宗木……”

“哦！是沧澜仙宗的木长老？失礼失礼！”

吴小阿这才回过神来，察觉自己的行为让对方愈发拘谨，心中暗忖需得放缓态度，以免让二人更加难堪。

他连忙起身拱手回礼，随即转向沈清柔，脸上漾开随和的笑意，

“哈哈哈，沈姑娘，别来无恙？二位远道而来，一路辛苦，快请坐下叙话。”

沈清柔闻言，心中愈发局促。

对方虽态度随和，可如今二人身份早已天差地别，一时竟不知如何应对，只下意识地又往师尊身边靠了靠，答也不是，坐也不是。

木婉仪见吴小阿起身还礼，丝毫没有金丹真人的架子，还主动邀二人落座，心中稍稍安定。

但她深谙身份尊卑之道，哪敢真就这么大喇喇地坐下，连忙摆手推辞：

“不敢不敢！禀上人，自收到贵宗喜帖，我沧澜仙宗本应派遣金丹前辈前来贺喜。老身不过一介普通执事，却斗胆面见宗主，执意力争前来。”

她顿了顿，语气愈发恭敬：

“我净莲宗主有言，吴道友此前仗义助战，于我宗有恩；又曾有一面之缘，更踏足我宗圣地碧澜冰池，早已与我宗结下不解之缘。宗主本应亲临，恭贺您金丹之喜。”

“只是宗主体谅老身一番苦心，最终应允由老身携小徒沈清柔前来道贺。若有怠慢之处，还望凌云上人海涵。”

吴小阿自然明白其中的门道——派金丹真人或宗主亲至，与派筑基执事前来，所代表的宗门诚意与重视程度，有着天壤之别。

可于他而言，结丹庆典不过是走个撑门面的过场，这些虚礼俗套，向来无关紧要。

“哦？苦心？”

他挑了挑眉，目光在木婉仪与沈清柔之间来回一扫，语气随和，

“不知木长老有何苦心？还请二位先坐下，尝尝这茶，咱们慢慢说。”

说罢，他抬手示意二人落座。

木婉仪与沈清柔这才看向到桌上的茶具，杯中茶水灵气氤氲，沁人的茶香萦绕鼻尖，显然不是寻常灵茶。

木婉仪感受到那令人神清气爽的茶香，心中暗暗惊叹——金丹真人的手笔，果然非同凡响。

既不好违拗对方的盛情，二人便连忙谢过，依言小心翼翼地落座。

吴小阿亲自替二人斟茶，笑着示意：

“二位请用茶，这茶有清心明神之效，快尝尝看。”

待二人端起茶杯，他又主动开口，试图打破这沉闷的气氛：

“沈姑娘，自风啸岭一别，已是数十年光景，这些年来，你过得可好？修行上，还顺利吗？”

沈清柔刚端起茶杯，闻言手猛地一抖，险些将杯中茶水洒出。

她慌忙放下茶杯，起身垂首，声音细若蚊蝇，还带着明显的颤意：

“禀……禀凌云上人，我、我过得很好。”

这话出口，连她自己都觉得言不由衷，脸颊瞬间染上一层红晕。

吴小阿看着她这副模样，心中暗叹一声。

他清楚，这既是两人数十年未见的陌生感，更是修为差距带来的巨大心理压力。

如今自己已是金丹真人，而她仍停留在炼气期，这般悬殊的身份差距，足以让这个本就害羞、又满怀心事的姑娘，在他面前抬不起头来。

他伸手虚按，示意她坐下，语气愈发温和：“沈姑娘，咱们是老朋友了，不必这般拘束，快坐下说话。”

木婉仪见吴小阿态度谦和，已然大致探明了对方脾性，连忙抢在沈清柔之前开口。

她先端起茶杯轻抿一口，随即眼睛一亮，连连赞叹：

“凌云上人果真是气度非凡、平易近人！这茶更是绝品，老身活了这把年纪，从未尝过如此灵韵充沛的仙茶，当真是开了眼界，受益匪浅！”

一番奉承过后，她话锋一转，将话题引向身旁的沈清柔，语气中满是无奈：

“说起我这徒弟……唉，上人有所不知。清柔这丫头，天资其实不错，心性也纯良，只是性子太过内向，不擅与人交往。但修炼一道，她倒也勤恳，按理说，早该突破筑基了。”

“可谁知，自从当年代替宗门参加风啸岭秘境回来后，她便像变了个人似的。整日魂不守舍，忧心忡忡，做什么事都心不在焉，时常一个人坐着发呆，一坐就是半天。问她怎么了，她也不说。”