吴小阿转向周围那些仍低着头、大气不敢出的杂役们，语气温和了几分：

“你们也退下。我要和老哥哥叙叙旧。”

那些杂役闻言，虽有些不舍，却只能连连躬身行礼，缓缓退去。

心中却都觉得，这位金丹真人似乎和普通人没什么两样，倒也好相处。

眨眼间，院子里就只剩下赵大壮和他的子女。

吴小阿拍了拍赵大壮的手臂，笑道：“大壮哥，这两个是你的后辈？不错嘛。”

赵大壮一脸憨厚地介绍道：“小阿兄弟，这是我女儿赵小芳，儿子赵小壮。”

吴小阿笑道：“嗯，小芳，小壮，这名字取得还是有些水平的。”

赵大壮听到夸赞，不由有些得意，憨笑着挠了挠头。

看着这举止言行间仍带着年少记忆中的拘谨与憨厚的老者，吴小阿笑道：“走，陪我去逛逛……”

赵大壮急忙点头，带着儿子女儿跟在后面。

赵小芳起初心中还有些惶恐，生怕这位“真人”翻旧账。

但跟了一会儿，见吴小阿神色和善，还与父亲有说有笑，她那泼辣的性子便渐渐活泛起来，越跟越理直气壮，最后竟昂首挺胸，一副得意洋洋的模样。

能跟在金丹真人后面闲逛，这简直是人生中的奇遇啊！

以后说出去，脸上都有光！

宗门内，谁还不给个面子？足够吹嘘个七八十年了。

她弟弟赵小壮跟在后头，看着眼前披头散发的道人，眼中尽是羡慕。

一行人沿着杂役房所在区域的小路慢慢走着。

赵大壮边走边说着那些老人们的近况，吴小阿静静听着，目光却不断地扫过四周的一草一木。

那些低矮的平房，那些斑驳的院墙，那些熟悉的石板路……

岁月侵蚀的痕迹无处不在，但大致的样子，却与他记忆中相差无几。

走到一处矮墙边，吴小阿脚步微顿。

这堵墙，他小时候翻过无数次。

他嘴角浮起一丝笑意，继续往前走。

一棵老槐树，枝繁叶茂，树干上还有一道深深的刻痕。

那是他七岁那年，比着自己的身高刻下的印子。

如今再看，那道刻痕才到他腰际。

他伸手摸了摸那道刻痕，粗糙的树皮硌着手心，却让他心里涌起一股暖意。

一块青石板，表面已经被磨得光滑如镜。

那是他小时候最喜欢躺着躲懒、看天空的地方。

一个墙角，凹陷处被磨得光滑。

那是他小时候做了坏事、被追打时藏身的地方。

每次躲进去，都能听见外面大呼小叫的声音从身边经过，却没人发现他。

……

每一处，都有一段回忆。

每一处，都有一份温情。

吴小阿慢慢走着，看着，心中涌起千般滋味。

他耳边听着赵大壮的叙说——从前的那些老人，正如自己猜想的一般，有的回了世俗，有的已然离世。

有的还有后辈留在杂役房，继续着父辈的生活。

……

吴小阿静静听着，心中微起波澜。

那些曾在他生命中留下印记的人，就这样一个个离去，一个个消失在岁月的长河中。

这就是凡人的一生。

在宗门的庇护下，平和、稳定、波澜不惊地度过数十年光阴，然后悄然离去，如同一粒尘埃，了无痕迹。

若不是自己踏上修仙之路，这难道不就是自己一生的写照吗？

他心中感慨万千，却又觉得，这样的一生，也未必不好。

兜兜转转，一行人终于来到了一处低矮的平房前。

吴小阿脚步顿住。

这是他和王爷爷曾经居住的那间小平房。

房子不大，青瓦白墙，简朴至极。与他记忆中的模样相比，变化不大。院墙修葺过，门板依旧破旧，但整体的格局一点没变。

吴小阿看着这熟悉的一切，一时竟有些恍惚。

赵大壮在一旁轻声道：

“小阿兄弟，得知你成为宗门真传弟子后，这房子就腾了出来。这些年，那些老人们自觉来收拾打理。

他们离开后，便是我每月都来打扫一番。一直……一直留着，就盼着你哪天能回来看看。”

吴小阿怔怔地说不出话。

不管他们是因为自己的身份，还是出于对自己的思念，自己终究是回来得太迟了一些。

他深吸一口气，伸手推开了那扇门。

“吱呀”一声，门开了。

一股熟悉的气息扑面而来，混合着老木头的味道和久无人居的萧瑟。

屋里的陈设，几乎没变。

一切都跟他离开时一模一样。

吴小阿的目光缓缓扫过，最后落在那把木椅上。

那是王爷爷最喜欢的椅子，扶手处已经被摩挲得光滑发亮，泛着温润的光泽。

吴小阿仿佛又看见那个佝偻的身影，又听见那沙哑的声音：

“小阿，来，你最喜欢吃的烤地瓜！”

他眼眶微微一热，移开目光。

一旁的小房间，是他睡了十几年的那张小木床。

床不大，刚好够他一个人睡。

他看到床板上有几道刻痕，那是他小时候睡不着时，用小刀一笔一笔刻下的。

吴小阿走过去，在床边坐下。

他伸手抚摸着那粗糙的床板，感受着那一道道刻痕的纹路。

这间屋子不大，甚至可以说是狭窄。

但对儿时的他来说，这里就是整个世界。

他在那小床上坐了许久，又躺了许久。

床板硬邦邦的，却让他觉得无比踏实。

当吴小阿起身离开时，床头上多了一个小布包。

里面装着的，是他年少时“收集”的各种“宝贝”：

几块形状奇特的石头；

一个缺了角的破铜镜；

几根漂亮的鸟羽毛；

还有一堆叫不上名字的零碎玩意儿……

这些现在看起来一文不值的东西，却是他童年最珍贵的宝物。

他转身，朝门口走去。

走到门口时，他忍不住回头看了一眼，嘴角不由浮起一丝笑意。

夕阳的余晖透过窗棂洒进来，在屋内投下斑驳的光影。

那张小床，那把木椅，那个布包，都笼罩在一片温暖的橙色光芒中。

恍惚间，他仿佛看见了当年那个瘦小的少年，趴在这张床上，如数家珍地摆弄着这些“宝贝”，脸上满是单纯的快乐。

那少年突然抬起头，朝他挥了挥手，仿佛在说：

“走，去做你该做的事。”

吴小阿微微一笑，轻轻带上了门。

“吱呀”一声，门合上了。

将那段无忧无虑的岁月，永远关在了身后。